Huisstijl ontwerpen als ZZP'er: wat heb je echt nodig?

Een huisstijl is de verzameling afspraken over hoe je bedrijf eruitziet en hoe het klinkt. Je logo hoort erbij, maar het is maar een deel van het geheel. Als iemand eerst je Instagram bekijkt, daarna je website opent en een week later je offerte in de mail krijgt, moet het steeds voelen alsof hij met dezelfde persoon te maken heeft.

Die herkenning bouwt vertrouwen op, ook als de klant het zelf niet doorheeft. Een rommelige uitstraling zegt niets over de kwaliteit van je werk, en tóch trekken mensen er stilletjes hun conclusies uit.

VuistregelJe huisstijl werkt als iemand je post herkent voordat hij je naam heeft gelezen.

Met één logo kom je niet ver, want je gebruikt het op heel verschillende plekken. Op een witte website heb je een gekleurde versie nodig en op een donkere foto een witte. Als profielfoto op Instagram past een breed logo met tekst bovendien niet in dat kleine rondje, dus daar gebruik je een compacte variant, vaak alleen een beeldmerk of een letter.

Vraag daarom altijd om meerdere versies, en om bestanden die je zonder kwaliteitsverlies groter kunt maken. Een logo dat alleen als kleine jpg bestaat, wordt wazig zodra je het op je bedrijfsbus of op een spandoek wilt zetten.

In de praktijkMinimaal een lichte, een donkere en een compacte versie, in een bestandsformaat dat meegroeit.

Veel ondernemers hebben een lievelingskleur en vinden het kleurenpalet daarmee klaar. Het werkt beter als je twee of drie kleuren kiest die elk een eigen rol hebben: een hoofdkleur die je herkenbaar maakt, een rustige achtergrondkleur en eventueel een accentkleur voor knoppen en woorden die moeten opvallen.

Leg de kleuren vast met hun precieze code, zodat het groen op je website hetzelfde groen is als in je posts. Bij een nieuwe huisstijl geef ik kleuren ook een naam uit de wereld van de klant, zoals Eikenhout of Zaagsel voor een timmerman. Zo'n naam onthoud je makkelijker dan een code van zes tekens, en je gebruikt de kleur daardoor vanzelf vaker op de goede plek.

VuistregelHoe minder kleuren je hebt, hoe makkelijker je ze consequent gebruikt.

Voor de meeste ZZP'ers zijn twee lettertypen genoeg: één voor koppen en één voor gewone tekst. Kies ze vanuit je klanten en je vak, want een letter zegt meer dan je denkt. Een stevige, eenvoudige letter past bij een installateur, terwijl een verfijnde letter met schreefjes beter aansluit bij een interieurstyliste of een fotograaf.

Let er ook op dat je de lettertypen vrij mag gebruiken en zelf kunt installeren. Een prachtige letter die alleen op de computer van je ontwerper staat, heb je weinig aan als je zelf een offerte opmaakt.

Je huisstijl gaat ook over taal. Spreek je klanten aan met je of met u? Schrijf je kort en zakelijk, of warm en wat uitgebreider? Gebruik je vaktermen of leg je alles uit in gewone woorden?

Dat lijkt minder belangrijk dan je logo, terwijl klanten veel vaker iets van je lezen dan dat ze je logo zien. Als je toon in een paar regels op papier staat, schrijf je sneller en klinkt alles wat je verstuurt als dezelfde persoon, ook op dagen dat je moe bent of haast hebt.

In de praktijkDrie tot vijf zinnen over je toon zijn genoeg, met een paar woorden die je wel en juist niet gebruikt.

Een huisstijl die alleen in een pdf staat, raakt snel in de vergetelheid. Hij gaat pas werken als hij zit in de dingen die je elke week maakt. Daarom zijn sjablonen het meest praktische onderdeel: een opzet voor een Instagram-post, een offerte of een e-mailhandtekening, waarin logo, kleuren en letters al goed staan.

Je past dan alleen de tekst aan. Dat scheelt tijd, en je hoeft niet bij elke post opnieuw te twijfelen of het er wel netjes uitziet.

TijdwinstAl snel tien minuten per post of offerte, omdat je niet meer zelf met de opmaak hoeft te schuiven.

Er wordt je makkelijk meer verkocht dan je nodig hebt. Een merkboek van veertig pagina's is bedoeld voor bedrijven waar tien mensen met dezelfde huisstijl werken. Als ZZP'er heb je genoeg aan een overzicht van een paar pagina's dat je zelf openslaat als je twijfelt.

Briefpapier, enveloppen en een doos visitekaartjes kunnen meestal ook wachten. Begin bij de plekken waar klanten je nu al zien, vaak je website en je social media, en breid het pas uit als je merkt dat je iets mist.